Le millionnaire, engagé de longue date aux côtés de nombreux médias indépendants ainsi que d’associations de solidarité, est accusé par plusieurs femmes d’avoir eu envers elles un ton et un comportement inadaptés, non sollicités, créant chez elles un sentiment de malaise. Et l’homme est visé par une plainte déposée début janvier pour des faits « de harcèlement, d’intimidation et de violence sexuelle », révèle Mediapart.
Ces violences sexistes et sexuelles présumées ont obligé plusieurs médias indépendants à expliquer les liens qu’ils ont pu entretenir avec le mécène. En particulier dans le cadre du projet de Maison des médias libres, dans lequel Olivier Legrain est impliqué en tant que financeur principal. Basta ! explicite sa position dans un communiqué, souhaitant étudier « toutes les options possibles pour que ce projet puisse se réaliser, indépendamment de la participation d’Olivier Legrain » (voir également le communiqué de Vert).
Cette affaire « n’est pas un simple accident de parcours ni un dommage collatéral regrettable dans un paysage médiatique déjà sinistré. Elle est le révélateur brutal d’une hypocrisie collective que les médias indépendants – Politis compris – n’ont pas voulu regarder en face : on ne construit pas un contre-pouvoir durable sur la dépendance à un seul homme fortuné, fût-il estampillé de gauche », estime Politis.
De son côté, Olivier Legrain a transmis un court communiqué où il présente ses excuses : « J’ai ainsi pris conscience que certains de mes comportements ont été vécus comme intrusifs ou inappropriés, indépendamment de mon intention. J’ai également mesuré l’asymétrie que crée, dans certaines relations, mon genre, mon statut et ma situation sociale. J’en prends aujourd’hui toute la responsabilité et mon âge ne doit pas être une excuse : en 2026, tout homme doit réaliser cela. » Il y conteste cependant « toute accusation à caractère pénal ou sexuel ».